Mattu Pongal

Maattu Pongal (Tamil: மாட்டுப் பொங்கல்code: ta is deprecated ) adalah hari ketiga pesta Pongal selama empat hari. Menurut kalendar Gregorian ia biasanya diraikan pada 15 Januari tetapi kadang-kadang ia diraikan pada 16 Januari. Dalam kalendar tamil, ini sepadan dengan hari kedua bulan Tamil Thai.

Walaupun nama perayaan itu khusus untuk Tamil Nadu, ia juga diraikan di negeri selatan India yang lain seperti Andhra Pradesh dan Karnataka. Makar Sankranti adalah perayaan yang menandakan permulaan deklinasi utara yang dipanggil Uttarayana dalam bahasa Sanskrit dari Matahari dari tanda Zodiak Sagittarius (Sankrit: Dhanurmas) kepada Capricorn (Sanskrit: Makara), yang menurut kalendar Hindu biasanya jatuh pada 14 Januari.

Di Tamil, perkataan "Mattu" bermaksud lembu dan hari ini Pongal adalah untuk perayaan lembu, terutamanya lembu yang memainkan peranan penting dengan bekerja keras untuk membantu petani untuk menanam tanaman di ladang mereka, jatuh pada hari berikutnya, 15 Januari. Perayaan ini juga diraikan oleh penduduk Tamil di Sri Lanka.^{[3][4][5][6][7]}

Hari perayaan juga merupakan peristiwa istimewa apabila tuan tanah dan petani, kaya dan miskin, tua dan muda semua makan bersama dalam semangat keramah-tamahan tanpa sebarang kekangan kasta dan kepercayaan. Perayaan ini adalah suatu kesempatan apabila hasil tuaian segar dari ladang dikongsi dalam bentuk makanan dan permen bukan sahaja dengan masyarakat tetapi juga dengan haiwan dan burung. Ia juga mewakili perubahan musim.^[5][7]

Sukan desa yang dikenali sebagai Jallikattu atau Manji Virattu, merupakan sebahagian penting daripada perayaan Mattu Pongal yang diperhatikan dengan semangat dan harapan di kampung Tamil Nadu. Sukan ini diadakan pada waktu petang hari Mattu Pongal. Pada masa lalu, ia adalah hari ketika lembu-lembu jantan dikejar oleh belia muda kampung untuk mendapatkan wang yang terikat pada tanduk lembu jantan. Di sesetengah kampung diadakan satu hari selepas hari Mattu Pongal, pada hari Kannum Pongal.